A partida contou com uma plateia especial, incluindo ninguém menos que Rafael Nadal, uma das maiores lendas do esporte. O espanhol, que acompanhou de perto a conquista do jovem carioca, fez questão de parabenizá-lo em suas redes sociais. Nadal publicou uma foto ao lado de João, com uma mensagem em português elogiando o desempenho do brasileiro.
Após a vitória, João concedeu entrevista para a imprensa e foi certeiro ao falar sobre o encontro com Nadal. O carioca detalhou a conversa que teve com o espanhol e não escondeu sua iração pelo multicampeão.
“Ter o Nadal aqui é sensacional. Eu e dois jogadores tivemos uma pequena conversa com ele. Fizemos algumas perguntas. É incrível a aura que ele transmite. Quando está ao lado dele, é como ver Deus. É uma coisa surreal”, declarou João, emocionado.
João Fonseca vive um momento mágico na carreira. Além do título no Next Gen ATP Finals, o jovem conquistou seu primeiro troféu profissional no Challenger de Lexington, nos Estados Unidos, em agosto. Ele também alcançou as quartas de final do Rio Open, um dos principais torneios do circuito sul-americano, e venceu sua primeira partida na chave principal do Masters 1000 de Roma, um feito significativo para um jogador da sua idade.
Rafael Nadal é amplamente considerado um dos maiores tenistas de todos os tempos, ao lado de nomes como Rod Laver, Novak Djokovic, Roger Federer, Pete Sampras e Andre Agassi. O espanhol foi o primeiro tenista masculino a alcançar 22 títulos de Grand Slam. No entanto, ele foi superado em 11 de junho de 2023, quando Novak Djokovic conquistou seu 23º título ao vencer Roland Garros.
Mesmo fora das quadras devido a lesões, Nadal continua inspirando gerações de atletas, como João Fonseca, que vê no espanhol um modelo a ser seguido tanto dentro quanto fora das competições.
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