No período em que o Rei do Futebol desfilava toda sua genialidade nos campos do Brasil e do mundo, apenas jogadores europeus concorriam à Bola de Ouro. Ou seja, a Football "ignorava" jogadores de outros continentes entre 1956 e 1995. Pelé se despediu dos gramados em outubro de 1977.
Por conta disso, nomes históricos do futebol não tiveram a oportunidade de concorrer ao prêmio, como Maradona, Garrincha e Zico.
Em 2015, a tradicional revista sa aproveitou a edição de 60 anos para revisar toda a lista de campeões e, com as regras atuais, ou a reconhecer antigos atletas também como campeões.
Com isso, Pelé, que nos deixou em 2022 aos 82 anos, foi reconhecido como vencedor em sete oportunidades: 1958, 1959, 1960, 1961, 1963, 1964 e 1970.
Além de Pelé, a Football também reconheceu que Garrincha, em 1962, e Romário, em 1994, teriam levado a premiação. Os argentinos Diego Maradona e Mario Kempes também foram contemplados com o reconhecimento.
Apesar do reconhecimento, Pelé não seria o maior vencedor se estivesse na lista oficial. Atualmente, o argentino Lionel Messi reina no topo com 8 conquistas.
A entrega do prêmio da Bola de Ouro 2024 para o melhor jogador do mundo será feita na próxima segunda-feira (28). A 68ª edição do evento será realizado no Théâtre du Châtelet, em Paris, França.
